V. ÅBY: Øjnene er blå som den blanke VW Transporter. Hårlokkerne lige så gule som det gamle håndmalede rugbrød i baghaven.

Og hjertet banker lige så fast, som når en T4 firhjulstrækker banker gennem en halv meter mudder eller høj sne.

Forbipasserende på landevejen mellem Faaborg og Svendborg får en ekstra oplevelse, når de kommer til svinget midt i V. Åby.

Et sandt eldorado af VW-busser dukker op.

Her holder Niels Erik Thing og Birgit Lund til. Og de brænder for de gamle busser, og deres entusiasme har spredt sig til det ganske land.

Altid Volkswagen

- Min allerførste bil var en VW, og den er fantastisk. Man kan alt, når man har sådan én. Den giver en frihed uden lige. Og elsker man at komme rundt i verden, er den helt perfekt, siger Niels Erik Thing.

Parret og deres VW har fulgtes ad fra Sydfyn til det nordlige Norge, gennem Sverige, ned gennem Tyskland og videre sydover. Den har sågar trillet dem til Rusland.

Hele vejen har folkevognen givet dem en behagelig nattesøvn, en varmt måltid og tusindvis af oplevelser, uanset vejr eller vind.

Så hvorfor ikke starte en VW-forretning? Som parret gjorde for 15 år siden.

- Da var der gunstige forhold for nye iværksættere. Vi så muligheden i at ombygge de ældre VW-modeller til campingbusser, og hurtigt blev det til både reparationer og service, fortæller parret.

Fra idé til virkelighed

En mekaniker blev ansat, og i dag giver virksomheden Sydfyns Autocamper fuldtidsarbejde til både mand og kone plus en mekaniker og en lærling.

Som selvstændige erhvervsdrivende med hjerterne fuldstændigt forankrede i deres arbejde, gik det hurtigt op for Niels Erik Thing og Birgit Lund, at de måtte finde sig et sted, hvor værksted og bolig lå side om side. Især da de havde fået en lille søn.

- Vi så os om i omegnen, og var virkelig heldige, da vi for 11 år siden fandt dette sted. Lige ud til landevejen, et stort værkstedslokale, et lagerlokale og en bolig, der var lige til at flytte ind i. Det er ganske simpelt det ideelle sted for os, lyder det.

De mange VW-camper-kunder kommer til V. Åby fra hele landet, og en del har ifølge Niels Erik Thing nået pensionsalderen.

I den alder kan en VW-camper nemlig være et godt valg, hvis man gerne vil ud og opleve naturen i alle dens afkroge rundt om i Europa.

Samtidig får mange af kunderne endda et lille stykke militærhistorie med i camper-købet. En stor del af de gamle VW'er opkøber Sydfyns Autocamper nemlig hos netop militæret.

- De er i en rigtig god stand og lige til at gå til. De gamle VW-busser er så stærke, at når de har fået en omgang, ja så holder de nemt de næste 15 år, siger Niels Erik Thing.