Odenseanerne ødelægger det for sig selv ved at tale dårligt om deres egen by, og kommunens egens kulturstrategi giver indtrykket af en by med ondt i mindreværdsfølelse.

Sådan lyder den korte version af et par af konklusionerne i en kulturanalyse, som seks studerende ved Syddansk Universitet i Odense afleverede i sidste uge.

Som led i uddannelsen "Innovation, Kognition og Kulturel betydning" har de seks givet sig til at kortlægge, hvordan "byens tone" er i Odense, eller sagt på en anden måde: Hvordan vi, der bor i byen, taler om byen til hinanden og andre?

- Det hersker en negativitet i borgernes og mediernes tilgang til nye initiativer, og det virker hæmmende, konkluderer Daniella Hjorthøj, der sammen med de andre har fulgt med i medierne og på internettet.

Ingen opbakning

Et initiativ som Elton John-koncerten kunne heller ikke samle odenseanerne, selv om den fik en masse positiv omtale, blandt andet her i avisen.

- Har du fulgt med på jeres debatsider?, spørger Daniella Hjorthøj.

- Den gennemgående stemning i debatten var ikke opbakkende og positiv, og så er der altså ikke noget at sige til, at der er hjerne- og hjerteflugt fra byen, siger hun.

Gentagne gange er de stødt på vendinger som "der sker ikke en skid i Odense", "Odense er en død by". Eller som det blandt andet har lydt her i avisen, når man på forhånd næsten forventer, at et projekt kuldsejler: "Der går Odense i den".

- Al den negativitet er uheldig, for den er med til at forme vores identitet, for det angiver, hvem vi er. Og det smitter igen af på andres opfattelse af Odense og gør byen mindre tiltrækkende på f.eks. studerende. De vil hellere bo på et usselt kollegieværelse i København og være en del af "københavneriet", end bo i en to-værelses i Odense, hvor "der går Odense i den", fortæller Daniella Hjorthøj, der dog på det seneste har set antydninger af en positiv vending i stemningen i debatten.

Der sker noget

De seks studerende understreger, at forestillingen om, at der sker forholdsvist mindre i Odense end i andre byer, ikke holder.

- Der sker faktisk mange ting, som vi ikke lægger så meget mærke til eller bliver en del af på grund af den negative forudindtagethed, siger Lisa Sig Olesen, der kom fra Vejle med en positiv indstilling, men efter et stykke tid tog sig selv i at begynde at tænke negativt om byen.

- Der har en overgang ligefrem været for mange arrangementer i følge musikudvalget i Odense Kommune, supplerer Silas Tavs Ravn, der har været med til at analysere byens musikmiljø.

Og netop Odense Kommune får også et par analytiske lussinger for sin kulturstrategi "Odense, Danmarks kreative by", selv om de studerende i udgangspunktet er glade for, at byen har været ambitiøs nok til at udarbejde en kulturstrategi.

- I kulturstrategien ser man indirekte alle de problemer, der er med Odense, siger René Lennart Larsson, der ser kulturstrategien, som alt for bredtfavnende til at kunne give en stærk profil.

Mangel på fokus

- I stedet for at satse på noget, der giver Odense en stærk profil, så virker Odense i kulturstrategien som en mindreværdsby, der håber på, at hvis bare man satser på det hele, så bliver man nok heldig og rammer rigtigt, siger René Lennart Larsson.

Ifølge de studerende er løsningen at få et mere entydigt fokus i kulturstrategien, f.eks. musikken, hvor Odense har et stærkt vækstlag ifølge rapporten "Odenses kreative potentiale", der blev lavet af PLS Rambøl i 2003.

Og så kan vi andre i øvrigt også hjælpe til ved at fortælle de positive historier om Odense i dagligdagen.

- Vi bliver nødt til at stå sammen om at løfte den her by, ellers ender det med Odense ender med kun at have "grå guld"-beboere, men ingen unge til at udvikle byen, siger Daniella Hjorthøj, der sammen med de andre i gruppen uddyber deres analyse og løsningsforslag i Mimeteatret på Rosenbækkaréen på torsdag kl. 16:00.