BOGENSE: - At arbejde med brevduer er en livsstil. Jeg fik mine første i 1949, hvor jeg havde dem sammen med min far og min bror. Og jeg har været medlem af brevdueforeningen lige siden 1950.

Sådan siger Ib Friederichsen, der i år har taget et danmarksmesterskab hjem. Han har vundet det i maratonflyvning for brevduer - i øvrigt som den første fynbo.

- Det drejer sig om at have den bedste samlede tid på i alt 10 flyvninger fra forskellige europæiske destinationer, forklarer Ib Friederichsen.

22 timer fra Basel

Og det er ikke bare smutture, duerne er ude på. Blandt de steder, de blev sluppet løs fra for hurtigst muligt at finde tilbage, var München, Antwerpen og Basel.

Fra den schweiziske by Basel til det bogensiske dueslag er 910 km, men en af Ib Friederichsens superduer, nummer 615, var ikke længe om at tilbagelægge strækningen. Efter at være blevet sluppet fri i Basel fredag klokken 16, var den tilbage i Bogense klokken 14 dagen efter.

- Hvor hurtigt duerne flyver, afhænger selvfølgelig af vejr og vind. Jeg har engang haft en due, der holdt en gennemsnitsfart fra Antwerpen til Bogense på 100 km i timen. Men den havde også vinden med sig, bemærker Ib Friederichsen.

Brevduerne har i dag en lille elektronisk chip om det ene ben. Når den lander i sit eget dueslag, registreres det elektronisk, og oplysningerne sendes videre, så interesserede kan følge med fra hjemmecomputeren:

- Det er jo nemt i dag, og det er spændende at følge med. Når de første når Sønderjylland, kan man jo begynde at regne på, hvilken tid ens egne duer skal være hjemme i for at gøre sig gældende, siger Ib Friederichsen.

Træningsflyvninger

Men før duerne sendes ud på de lange flyvninger, træner brevdueejeren dem selv.

- Det starter normalt med, at jeg kører dem 10-15 km væk. Siden øges distancen. Jeg kører dem for eksempel til Helnæs eller Christiansfeldt og slipper dem løs, fortæller Ib Friederichsen.

Når det gælder konkurrenceflyvningerne fra de fjerne destinationer er det dog ikke dueejerne selv, der rykker ud.

- Duerne bliver pakket i kurve her i brevdueforeningens hus i Bogense. Så bliver de kørt til den tyske grænse, hvor duer fra hele landet samles. De bliver i de kurve, de er pakket i, til de når frem. Og der en med til at sørge for, at de får mad og vand på turen, så de er i topform, når de skal flyve hjem, forklarer Ib Friederichsen.

Hjem efter to år

- Er der ikke nogen, der forsvinder undervejs?

- Det kan selvfølgelig ske, men det er meget sjældent, at mine duer bliver væk. De fleste forsvinder på deres første flyvninger. Men jeg har da også oplevet engang, at en due kom hjem efter at have været væk i to år. Den var i fin foderstand og har sikkert været indlemmet i et andet dueslag - sikkert med avl for øje, siger Ib Friederichsen.

Netop avlsarbejdet er noget af det vigtigste i duesporten.

- En af mine duer blev landets højst bedømte i februar i år, og jeg har aldrig i mit liv købt en due, fortæller Ib Friederichsen.

Af og til har han byttet sig til én, men de duer, der i dag befolker hans dueslag, har alle blod til fælles med dem, han startede med for 56 år siden.