Han var 17 år og lige gået ud af skolen, da han fik job hos den legendariske Ole Rigger på Pilegårdsvej i Svendborg. 1. januar var det 25 år siden, han overtog Svendborg Rigger- og Sejlmagerværksted.

Nu er Carsten Rasmussen 51 år og har gjort klar til at rigge af som selvstændig. Helbredet holder ikke rigtig længere. Derfor har han udbudt sin virksomhed, værksted og private bolig til salg.

- Det er en god, lille sund forretning, og vi har masser at bestille, så det har intet med krisen at gøre, bedyrer Carsten Rasmussen.

35 år med tunge løft af sejldug og materialer til presninger ud og ind gennem symaskinen har sat sine spor.

Prøve at være ledig

- Ganske vist er materialerne blevet lettere med årene, men jeg kan mærke sliddet i mine skuldre. Ikke så meget, mens jeg arbejder, men jeg har svært ved at sove om natten. Derfor har jeg besluttet at holde, inden det bliver værre, siger Carsten Rasmussen.

Der har været nogle henvendelser, siden han annoncerede virksomheden til salg.

-Nej, jeg ved ikke, hvad jeg skal lave. Jeg skal vel søge noget andet, selv om det bliver svært i disse tider, men så må jeg prøve at være arbejdsløs, hvad jeg ellers aldrig har været, noterer han.

Ole Mortensen, også kaldet Ole Rigger, etablerede virksomheden i 1960 i et gammelt hønsehus på Pilegårdsvej. Han var oprindelig ansat på Svendborg Værft og udførte rigger­arbejdet i sin fritid. Det tog efterhånden et sådant omfang, at han sagde jobbet op.

Booket op til ferien

Siden har der faktisk været rigtig travlt i det forholdsvis lille lokale, som dog er noget større end et hønsehus.

- I øjeblikket har vi rigeligt at bestille med at sy kalecher til fritidsbåde. Vi er tæt på at være booket frem til sommerferien. Jo, nærmere vi kommer foråret, jo mere utålmodige bliver sejlerne efter at få tingene i orden. Selv om de kommer her i februar, er det slet ikke i god tid, selv om nogle kunder tror det, fortæller Carsten Rasmussen.

I vore dage fremstilles kalecherne af akryl, som er langt mere holdbart, og som heller ikke falmer så hurtigt i modsætning til bomuld.

-Passer folk godt på dem, kan de holde i mange år, siger Carsten Rasmussen.

Reparationer af sejl er også noget, der er travlhed med på Pilegårdsvej. UV-beskyttelse mod ultraviolet lys på sejlene er en opgave, der fylder en hel del. Det betyder, at sejlene levetid forlænges betragteligt.

Presseninger til gamle skibe

Der leveres også rigninger i stor stil fra værkstedet, såvel til sejlbåde som erhvervsfartøjer. De sidste fylder ikke så meget mere. Dog leverer værkstedet til de store træskibe, som holder til ved J. Ring-Andersens Træskibsværft. De får også fra tid til anden leveret presenninger til afdækning om vinteren.

Da Svendborg Værft A/S var i fulde omdrejninger, stod det for over halvdelen af riggerværkstedets arbejde. Således leverede det al riggerarbejdet til Søværnets fire inspektionsskibe i Thetis-klassen, som blev bygget fra slutningen af 1980’erne til omkring 1992.

- Vi udførte de forskellige net til helikopter-landingspladsen om bord og alle wirerne til rælinger og meget andet. Det var en rigtig stor og god opgave, siger Carsten Rasmussen.

Værftets lukning omkring år 2000 betød dog ikke en katastrofe for Svendborg Rigger- og Sejlmagerværksted:

- Vi har hele tiden været heldige at få nye opgaver ind.

I sine 25 år som selvstændig har Carsten Rasmussen været oppe på at beskæftige fem medarbejdere, men pladsen er begrænset, og mere passende er to-tre. I øjeblikket er Niels Hansen, uddannet skibsmontør, ansat på 17. år, ligesom Carsten Rasmussens hustru er medhjælpende.-Hvad skal en ny ejer kunne?- Han skal have hænderne godt skruet sammen. Så er det lige meget, om han er smed eller bager. Når vi har ansat folk, sker der jo altid en oplæring. Det er vi nødt til, for det er jo ikke det samme, som når en tømrermester skal have en ny svend, noterer Carsten Rasmussen.