En brand i et behandlingshjem for narkomaner i et tæt befolket område i Perus hovedstad, Lima, kostede lørdag mindst 26 mennesker livet og sårede 12 andre, som var indespærrede i den brændende bygning.

- Jerndørene til centret "Christ is Love" var låst, hvorved mange af beboerne blev fanget i flammerne, siger brandchef Antonio Zavala som forklaring på de mange dødsofre.

- Der var kun røg og skrig, siger en af de overlevende, som sprang ud fra anden sal for at undslippe ilden.

Zavala siger, at branden brød ud på første sal, da der gik ild i en patients madras. Det skete muligvis i forbindelse med et slagsmål mellem flere beboere.

- Indtil nu har vi oplysninger om, at 22 mennesker døde på stedet, siger sundhedsminister Alberto Tejada, som tilføjer, at fire andre døde senere på et hospital. Myndighederne er ved at undersøge, om centret var indrettet efter forskrifterne, og om det havde tilladelse til at fungere.

- Vi er ved at efterforske det grundigt, siger Tejada.

Mindst tre af de sårede er "meget, meget" forbrændte, siger en talsmand for ministeriet.