En bevæbnet mand, der menes at have sprængstoffer bundet til kroppen, har taget en række gidsler på en tv-station i en forstad til den amerikanske forbundshovedstad, Washington. Det oplyser politiet.

Der er tale om et "mindre antal" gidsler, siger politiet i Montgomery County. Lokale medier oplyser, at øjenvidner har set fire gidsler, men at ingen tilsyneladende er kommet til skade.

Gidseldramaet finder sted i hovedkvarteret for tv-stationen Discovery i Silver Spring, Maryland.

Bygningen er blevet evakueret for alle, der ikke er taget som gidsler, oplyser politiet i Montgomery County.

Politichef Thomas Manger siger, at gidseltageren er en mand ved navn James Jay Lee.

Lee, der er 42 år gammel og fra San Diego i Californien, blev anholdt foran Discovery-hovedkvarteret i marts 2008. Det skete i forbindelse med en miljødemonstration.

Dengang besluttede en dommer, at Lee ville blive fængslet i op til 60 dage, hvis han igen kom indenfor en afstand af 500 fod fra bygningen.

Discovery-bygningen i Silver Spring er blevet afspærret, og et af politiets særlige indsatshold er på stedet.

- Han synes at have et eller andet sort sprængemne spændt til kroppen, siger kaptajn Paul Starks til journalister.

Starks siger, at politiet er i kontakt med James Jay Lee, der er af asiatisk oprindelse.