USA opfordrer den saudiske kong Abdullah og den syriske præsident, Bashar al-Assad, til at gøre deres til, at palæstinenserne genoptager de direkte fredsforhandlinger med Israel.

Det sker forud for et sjældent, regionalt topmøde fredag i Beirut mellem statsoverhovederne for Libanon, Saudi-Arabien og Syrien.

- Vi håber, at de når til den konklusion, vi allerede er nået til, hvilket er: jo hurtigere, vi får de direkte forhandlinger, des bedre, siger Philip Crowley, talsmand for det amerikanske udenrigsministerium.

Som svar på denne appel, siger en embedsmand i Syriens udenrigsministerium, at Washington skal blande sig uden om saudisk-syriske anliggender.

USA har ikke ret til at blande sig i diskussionerne mellem Syriens præsident al-Assad og Saudi-Arabiens kong Abdullah. De to statsoverhoveder mødtes torsdag i den syriske hovedstad, Damaskus, inden de fredag satte kursen mod topmødet i Beirut.

- Syrien og Saudi-Arabien kender bedre end nogen de interesser, befolkningerne i regionen har, og hvordan man skal takle dem. Og det vil ske langt fra al udenlandsk indblanding, siger den syriske embedsmand, der ikke ønsker sit navn frem.

Palæstinenserne og israelerne, der har ført indirekte forhandlinger siden maj i år, standsede deres direkte møder i december 2008. Det skete, da Israel indledte en kort, men blodig offensiv mod Hamas-bevægelsen i Gaza.

Crowley siger, at den amerikanske udenrigsminister, Hillary Clinton, sidste weekend havde en telefonsamtale med Saudi-Arabiens udenrigsminister, prins Saud. Hun havde også haft samtaler med andre udenrigsministre fra andre lande i regionen, blandt andet Qatar og Jordan.