Odense: Boliger og mennesker i den nye bymidte er nøglen til succes for den bydel, som opstår, når Thomas B. Thriges Gade fjernes, siger arkitekt og direktør Jørgen Witting, Arkitektgruppen A/S.

- Det her er noget af det bedste, der er sket for Odense i mange, mange år, og det er så vigtigt, at man nu får skabt de rigtige projekter. Det er fantastisk, at der er kommet penge til det, at det faktisk bliver til noget. Den overordnede plan skal binde tingene rigtigt sammen. Placeringen af huse og byrum er afgørende for, om der skabes steder, hvor det er til at holde ud at opholde sig, siger Jørgen Witting.

Advarsel mod beton

- I vores klima kan det være svært at skabe steder, hvor man kan sidde uden at blæse væk. Det skal være venligt og indbydende, ikke en betonørken som f. eks. kvarteret omkring von Spreckelsens bue i Paris. Koldt og rædselsfuldt. Det flyder med skidt og møg, og folk behandler det ikke ordentligt. Der skal skabes nogle byrum, hvor man har lyst til at sidde med sin kæreste, hvor man sætter sig og læser i en bog, siger arkitekten.

I krydset ved rådhuset kunne han sagtens se nogle bygninger rejse sig en del mere end 6-7 etager.

- I forvejen har vi den grønne BG-bygning på Fisketorvet. Den passer ind i en ny slags downtown, mens der bygges lavere nordud mod jernbanen.

- Og det er boliger, vi skal satse på. Det er måden at få liv på. Så byen ikke dør ud, når folk kører hjem og gemmer sig bag ligusterhækken og ser X-Factor. Det skal være lejligheder i høj kvalitet, måske byens bedste. Vi har bygget de dyreste lejeboliger på Klosterbakken, og et nyt byggeri på Thomas B. Thriges Gade må ikke være i ringere kvalitet. Med ordentlige terrasser, hvor der er plads til et spisebord med seks pladser og liggestole. Det går ikke med et cafebord og et par knaldstole, siger han.

Dybfrossen økonomi

- Det kommer ikke til at ske på to år. Samfundets finanser er dybfrosne. Der bliver ingen eksplosiv vækst. Kun det lange seje træk. Det er afgørende, at man får placeret byggefelterne rigtigt. At koblingen hen over fra Vestergade til Overgade kommer til at fungere. Højden og bunden på bygningerne skal passe til vores by, siger han.

- Hvorfor har Aalborg og Århus mere liv i deres byer? Jo, de har langt flere boliger tæt på bymidten. Folk nyder bylivet og går ud. Byen forvandler sig ikke til den libyske ørken, når klokken bliver 18 og forretningerne lukker, siger han.- Hvilke erhverv?- Typisk revisorer, forsikringsselskaber, advokater. Nogle vil elske at få deres firmadomicil her med navnet bøjet i neon på byens bedste plads.- Hvor mange boliger?- I de gamle planer blev der snakket om 100.000 etagemeter. Nu er man nede på måske det halve. Med et par hundrede boliger på slagterigrunden kan der måske samlet skabes 500 nye lejligheder midt i byen, siger Jørgen Witting.