Mineministeriet i den vestafrikanske stat Sierra Leone afviser fredag aften kategorisk oplysninger om, at op mod 200 minearbejdere er omkommet i en ulykke.

- Der er intet sandt i den historie. Ministeren var dér, vore mineingeniører i området var dér, politiet var dér, hæren var dér - men ingenting, siger en talsmand for ministeriet.

Det var ellers kilder i regeringen og politiet, som tidligere på dagen bekræftede, at omkring 200 guldminearbejdere omkom, da en løbegrav styrtede sammen i den sydlige provins Bo.

Her forlød det, at der havde været en ulykke i en ikke-autoriseret guldmine.

- Over 200 løsarbejdende guldminearbejdere blev dræbt, da en løbegrav, som var udgravet af minearbejderne, faldt sammen, sagde en regeringstalsmand.