På vej hjem fra et sejrrigt slag møder krigsherren Macbeth tre hekse, der forudsiger, at han vil blive Skotlands næste konge.

Assisteret af sin hustru hjælper Macbeth spådommen på vej ved at dræbe den gode og milde kong Duncan. Et drab bliver til mange, og ægteparrets korte lykkefølelse bliver afløst af en lang deroute, der blotlægger det destruktive i menneskets natur.

Men lady Macbeth bliver grebet af voldsom skyldfølelse grænsende til sindssyge og ender med at begå selvmord.