For første gang i mere end et år er der konstateret et tilfælde af den dødelige fugleinfluenza H5N1 i Europa.

Virussen er blevet fundet i en fjerkræfarm i den rumænske kommune Letea - tæt ved grænsen til Ukraine. De rumænske myndigheder har med det samme grebet ind, oplyser EU-Kommissionen. I første omgang er alt fjerkræ på den pågældende farm blevet slagtet, ligesom der er oprettet en "højrisiko"-zone i 10 kilometer radius fra farmen.

- For at begrænse spredningen af virus har de rumænske myndigheder øjeblikkeligt indført de nødvendige kontrolforanstaltninger, som er fastsat i EU-lovgivningen, skriver kommissionen i en pressemeddelelse.

Udbruddet af H5N1 er det første på europæisk jord, siden den farlige virus i begyndelsen af marts sidste år blev fundet i en vildand i den tyske delstat Bayern.

Omkring 290 mennesker er ifølge Verdenssundhedsorganisationen, WHO, døde efter at være blevet smittet med H5N1, siden virussen første gang blev registreret i 2003. Langt de fleste dødsfald er forekommet i Asien.

De fleste af de døde har været i nærkontakt med syge fugle, men forskere har tidligere frygtet, at virussen kan mutere til en form, der vil kunne smitte hurtigt mellem mennesker og forårsage en pandemi.