David Beckhams forhåbning om at spille VM-fodbold i Sydafrika til sommer ser ud til at være bristet.

Den engelske midtbanespiller hos AC Milan måtte søndag udgå mod slutningen af Serie A-kampen mod Chievo, som Milan vandt 1-0, og det frygtes, at han har sprængt akillessenen.

Beckham skulle netop sparke til bolden, da han standsede brat op og gav tegn til, at han måtte udskiftes.

- Den er sprængt, den er sprængt, sagde Beckham til Milan-bænken. holdkammerater fortæller, at han var grådkvalt, da han kom til omklædningsrummet.

- Når akillessenen sprænger, mærker man det med samme. Davids skade er meget alvorligt, sagde Milans træner Leonardo til journalister efter kampen.

Ifølge klubben vil David Beckham hurtigst muligt flyve til Finland for at blive behandlet af en specialist.

Den 34-årige stjernespiller, som er udlånt til Milan af Los Angeles Galaxy - primært for at sikre ham en plads på det engelske landshold til VM - kan nu efter sandsynlighed ikke nå at blive klar til turneringen i Sydafrika, der starter den 11. juni.

En sprængt akillessene er mellem tre og fem måneder om at hele.

David Beckham har deltaget i VM-slutrunderne i 1998, 2002 og 2006 og har rekorden for markspillere på 115 landskampe for England - mange af dem som anfører.