Fodbold: Det lyder som en kliche, men det er virkeligheden i Sønderjyske.

Her har træner Michael Hemmingsen fokus på egne evner.

Spillernes evner.

Her ved alle spillerne, hvad de kan - og ikke kan. Både individuelt og som hold.

Og det er en af grundene til, at Michael Hemmingsens sønderjyske tropper ligger lunt i Superligaens udvidede midterfelt med behagelig afstand til nedrykningspladserne.

- Først og fremmest er det spillerne, som gør et rigtig godt arbejde. Betingelserne, vi er i som klub, betyder, at vi hurtigst muligt må finde ud af, hvad vi er gode til og få det frem i alle spillerne.

- Vi skal findes de enkelte spilleres niveau og holdets niveau, og vi skal kende vores begrænsninger, siger Michael Hemmingsen og uddyber:

- Vi er et hold, der ved, hvad vi kan og ved, hvad vi skal. Vi er et hold, der kender sig selv, og det er en stor styrke. Vi er et hold, som via hårdt arbejde, disciplin og fokus arbejder sammen mod et mål.

- Vi arbejder meget med, hvad spillerne kan individuelt og med at få spillerne til at gøre det. Så er det så op til mig at sætte dem sammen til det hold, der kan præstere sammen, forklarer Michael Hemmingsen.

Siden juli har Michael Hemmingsen stået i spidsen for Sønderjyske.

Og fra første træning har hans mål altså været at lære sine spillere rigtig godt at kende.

Og at lære dem at kende sig selv.

- Spillerne skal vide, hvad de hver især er gode til, så de føler, de bidrager med noget til holdet. Og det er lettere, hvis man gør det ud fra noget, man er god til. Så det er det udgangspunkt, vi er startet fra.

Stortrives i Sønderjyske

- Det handler om, hvordan holdet fungerer, hvordan den enkelte passer ind, hvilke opgaver man får. De skal kunne se, det nytter at gøre noget, mener Michael Hemmingsen, der er rigtig glad for jobbet som cheftræner.

- Jeg synes, det går fint. Jeg har det godt og trives godt i klubben og med truppen, så jeg er rigtig glad.

- Jeg har altid været klar over, at jeg gerne ville være træner, når jeg var færdig med at spille fodbold. Så jeg er glad for at være del af Sønderjyske, hvor jeg stortrives.

Svære at spille mod

Den tidligere forsvars-general i OB har sørget for, at Sønderjyske i denne sæson ikke har lukket så mange mål ind, og fra flere sider lyder det, at Sønderjyske er et svært hold at spille mod.

- Det er fint nok for os, men jeg ved ikke, hvorfor folk siger det. De mener nok, vi er godt organiseret, og at vi ikke lukker så mange mål ind.

- Og en del af det er at nedbryde modstanderne og hensynsløst at forsøge gennembrud, hvis modstanderne mister bolden, siger Michael Hemmingsen, der erkender, at hans hold i perioder i kampene også trækker sig tilbage og koncentrerer sig om defensiven.

- Vi passer på os selv i perioder og står lavere på banen. På den måde kan vi få lidt overblik, lidt kræfter eller få lidt styr på tingene igen, hvis vi har brug for det.

- Men vi bestræber os også på at komme videre derfra. For det er nemmere at organisere sig, når man står lavt på banen, men der er samtidig også større risiko for, at man indkasserer et mål, siger Michael Hemmingsen, der kalder det en afvejning af den risiko at vælge det lavere udgangspunkt i banen.

- Men hvis modstanderen er bagud, og vi er på udebane, så jagter de jo en udligning, og så vil vi blive presset ned, siger Michael Hemmingsen.

God udfordring venter

Og det var netop, hvad der skete i forårspremieren, hvor Sønderjyske længe havde fuld kontrol over Brøndby og førte 1-0. Men i det sidste kvarter fik Brøndby udlignet på et straffespark.

- Kampen forløb, som vi gerne ville have. Vi holdt Brøndby væk fra tilspillede chancer, så det er ærgerligt, at vi ikke holder hele vejen hjem, mener Michael Hemmingsen, der stadig bor i Odense og kører den timelange lange tur frem og tilbage til træningen i Sønderjyske.

Turen bliver dog noget kortere i dag.

Sønderjyske skal nemlig ud i endnu en svær udebanekamp. I Odense mod OB.

- Det er en god udfordring for os, og vi glæder os til at spille den kamp. Vi er glade for at spille sådanne kampe mod gode modstandere, hvor vi får en god udfordring, som vi kan lære af, siger Michael Hemmingsen,