En svedglinsende kvindekrop vrider sig under overskriften "Elleve minutter". Det opsigtsvækkende blikfang, der pryder Odenses busser, fortæller tydeligere end ord, at sex, erotik og kærlighed er kernen i operamusicalen, der bygger på Paulo Coelhos roman "Elleve minutter".

Men instruktøren Daniel Bohr understreger, at der ikke er tale om en pornografisk eller provokerende forestilling:

- På overfladen handler "Elleve minutter" om en ung kvinde, der i en afgrænset periode vælger at leve som prostitueret, men det er hendes rejse gennem livet, der er interessant. Og fordi den rejse i bund og grund handler om at lære at forstå kærlighedens væsen, inkluderer skildringen en afsøgning af sex, sensualitet, sanselighed og erotik.

Mezzosopranen Anne Roed Refshauge spiller hovedpersonen, den brasilianske pige Maria, der kommer til Geneve for at danse i en mondæn sambaklub. Da Maria bliver fyret, vælg er hun prostitutionen som en genvej til at tjene penge, så hun kan købe en bondegård hjemme i Brasilien.

- I begyndelsen har Maria ingen problemer med at sprede benene og lukke af for følelserne, men i længden kan hun ikke leve uden kærlighed. Men hun forstår ikke kærligheden og det spil, der følger med kærligheden, forklarer Anne Roed Refshauge.

To meget forskellige mænd bliver Marias passerseddel til kærligheden. Den ene er en sadomasochist, der formår at vække hendes krop og give hende den første orgasme. Den anden er en kunstner, der rører hendes sjæl.

- Når maleren Ralf betragter Maria, ser han mere end et smukt ansigt og et par faste balder. Han ser et lys i hende, et lys han opfatter som hendes indre kraft. Det er den kraft, der drager ham, først som maler, siden som mand, fortæller Anne Roed Refshauge, og Daniel Bohr tilføjer:

- De to mænd har vidt forskellige funktioner. Sadisten lærer hende at opnå nydelse gennem lidelse. Mens kunstnerbohemen viser hende, at man ikke nødvendigvis behøver at lide for at opnå nydelse, glæde og kærlighed.

For Daniel Bohr står det klart, at Paulo Coelho med romanen opponerer mod den katolske tro, der hævder, at man kun kan opnå tilgivelse og kærlighed gennem lidelse.

- Men Coelho præsenterer intet endegyldigt facit. Det gør vi heller ikke, vi lader det være op til publikum at dømme.

Smertefri nøgenscener

For den 32-årige mezzosopran var det grænseoverskridende at skulle optræde nøgen.

- Jeg havde helt klart en bremse, når det kom til nøgenheden. Så jeg havde brug for at møde Daniel og finde ud af, hvor han ville hen med nøgenscenerne, siger Anne Roed Refshauge.

Daniel Bohr forklarede hende, at det sidste, han ville, var at lave en pornoforestilling. For ham skulle nøgenheden understrege Marias sårbarhed, og det overbeviste hende om, at nøgenscenerne var væsentlige.

- Daniel Bohrs arbejdsmetode gjorde, at jeg først skulle lægge tøjet flere uger inde i prøveforløbet. Det betød, at situationen først indtraf, da den gav mening i for-hold til handlingen. På den måde blev det en smerte-fri og alt anden end ubehagelig oplevelse for mig, for-klarer Anne Roed Refshauge.

Undervejs i prøveforløbet har sexologen Joan Ørting givet ensemblet en introduktion til sadomasochismen, som spiller en betydelig rolle i "Elleve minutter".

- Nogle vil sikkert opfatte Joan Ørtings besøg som et reklamestunt, men det var det bestemt ikke. Det var hende, der fik mig til at forstå, hvad det er, der gør, at nogen udelukkende dyrker vanilla-sex, mens andre kun kan opnå nydelse ved at give smerte, understreger Daniel Bohr.

Men selv om sex fylder meget i "Elleve minutter", er der betydeligt flere lag i operamusicalen, der akkurat som bogen foregår på flere planer.

- Udfordringen har været at få de mange handlingsplaner til at smelte sammen - også i musik og scenografi - så man ubesværet bevæger sig fra virkelighedsplanet over det erotisk-poetiske plans drømme og illusioner videre til det dybeste sjælelag og derfra til det religiøse plan, der betyder så meget for Paulo Coelho, forklarer Daniel Bohr.

Den Fynske Opera, Teaterhuset, Odense, fredag kl. 19.30