- Det er Svendborgs egen klovn, JoJo, og jeg hedder Lars og er borgmester, sagde Lars Erik Hornemann, da han i går formiddag traditionen tro åbnede den årlige Internationale klovne-festival i Borgerforeningen sammen med John Newman, der nu for 10. gang med enorm klovne-energi har været i spidsen for klovnefestivalen, der sætter røde næser i vejret og hjerter i brand til og med søndag.

Borgmesteren kan være tilfreds med, at det ikke var et politisk vælgermøde, for ingen af de 350 børn fra skolernes yngste klasser og børnehavers ældste stuer i Svendborg Kommune kendte ham. Istedet lød det taktfast: JoJo! JoJo!, for Svendborgs klovn havde de alle set før.

De ældste tog imod

- Det var veteranerne blandt klovnene, bl.a. Zilly, Antonio Lody og Dizzy Des, der alle er først i 80'erne, som tog imod ved døren og de små ved hånden, da det første af mange klovneforestillinger skulle begynde i Borgerforeningen.

Klovne og meget unge tilskuere viste straks at have fin kemi. Bianco og hans partner spillede golf af en særlig slags både på scenen og nede blandt publikum. Både parret og senere veteranen Dizzy Des, der tryllede hvide støvekoste farvestrålende, brugte det unge publikum som hjælpere. John Newman-JoJo selv ligeså, og hans hjælper Anders nød, at være om ikke i rampelyset så på scenen foran sine små kammerater. Han fik en ballon, formet som piratsværd for den fornøjelse.

Klovnenes dronning

Til slut på tre kvarteres klovnerier kom en af de unge klovne på scenen. Den hvide danse-klovn, Elvis, der gav den fuld skrue til musikken fra 60'erne og fik de små op og twiste.

Inden salen igen tømtes for det unge og første festivalpublikum, dukkede den kvindelige klovn, der aldrig misser en festival, Paliette op og selveste dronningen over hospitalsklovnene, Shobi Dobi fra Californien. En lille pige rakte Shobi Dobi en blomst fra sit knaphul, og der var straks stor-kemi tilstede mellem klovnefestivalens kendis og en flok børn. Det var ikke få lege, hun og børnene fik nået på de få sekunder, de var sammen.

Shobi Dobi skal lære fra sig i workshop for yngre hospitalsklovne. Om det hun viste i døren til Borgerforeningens Guldsal på sekunder, uden at være annonceret, kan læres, er spørgsmålet.

I dag fortsætter klovnefestivalen med flere børneforestillinger i Borgerforeningen, klovneri i det grønne på Landsstævnepladsen, besøg på hospitaler. Der er klovneforestillinger på Thurø Bibliotek og Stenstrup Bibliotek og i aften højdepunktet: den store internationale klovnegalla på Svendborg Teater kl. 19.30.