ÆRØSKØBING: Godt 50 mennesker sad bænket omkring borde, hvide duge og glas med vin i, mens de i løbet af to timer blev præsenteret for 13 vidt forskellige nytænkende, omtaleskabende og arbejdspladsdannende idéer.

Scenen var Hotel Ærøhus i Ærøskøbing, og bag arrangementet stod Ærø Erhvervskontor i skikkelse af Maja Wenzel Ørum-Nielsen.

- Det er anden gang vi uddeler prisen. Iværksætterne har selv tilmeldt sig og vil blive bedømt af en dommerkomité, der består af borgmester Jørgen Otto Jørgensen (S), Hans Grydehøj, der er direktør for Sunmark, Jens Bertelsen, der er Børsens egnsredaktør, samt Henrik Schrøder og Andrea Bisgaard og Louise Badino Moloney, der alle er »gamle« iværksættere på Ærø, forklarer Maja Nielsen.

Mekka for iværksættere

- En iværksætters glæde er at skabe noget, og vi på Ærø har det mål, at Ærø i 2012 skal være øen med flest iværksættere i forhold til indbyggertallet, dundrede øens turist- og erhvervschef Carl Jørgen Heide, der indledte seancen.

At øen er et sted, hvor iværksættere føler sig velkomne, har Sune Storm Steinhardt og hans kone, Celestine Steinhardt, mærket på egen krop. For halvandet år siden kom de til Ærø for at overtage en gård ved Haven, hvorfra de vil sælge deres ekspertise i at fælde, plante og pleje træer.

- Vi har fået rigtig meget hjælp fra øen, og især Maja er en frontfigur for iværksætterne, understregede Sune Steinhardt.

Et andet indslag omhandlede geder i alskens afskygninger. Susanne Larsen er efter 11 års tilløb kommet i gang med sit livs drøm: En produktion af yoghurt-is, mælk og kød fra geder.

Foran dommerne skulle hun præsentere sin idé og komme ind på tre punkter. Hun skulle forklare, hvorfor hendes idé er nyskabende, hvordan den kan skabe omtale til Ærø, og hvordan den kunne skaffe arbejdspladser.

Is af gedemælk

- Så vidt jeg ved, er der ingen i Danmark, der sælger is lavet af gedemælk. Jeg håber, at jeg kan trække børnefamilier til stedet, så kan børnene lege og klappe en ged, mens forældrene handler ind, og så håber jeg da, at der bliver arbejde til i hvert fald min mand og mig, fortalte Susanne Larsen. Dommerkomiteen var overraskede over, hvor mange gode idéer der kan komme ud af folk på en aften, og Susannes idé præmierede de med titlen Årets Iværksætter på Ærø 2009.

- Jeg er glad for anerkendelsen. Den viser, at folk tror på det, jeg har gang i, sagde Susanne Larsen, som nu ser frem til, at alle hendes idéer kan sættes i værk, når der altså er styr på økonomien.

- Jeg har inviteret mit pengeinstitut med til møde på tirsdag, hvor der kommer en miljøkonsulent, en gedekonsulent og min revisor, så de kan se, hvad jeg vil, forklarede Susanne Larsen, som har inddraget 600 kvadratmeter lade ægteparrets gård og regner med, at projektet kommer til at koste mellem fem og 10 millioner kroner.

- Men jeg går ikke bagud af dansen af den grund, jeg Årets Iværksætter 2009.