Speedway: Først sagde Nordea nej til at genforhandle Fionia Banks hovedsponsorat af den tredobbelte fynske verdensmester i speedway, Nicki Pedersen. Og nu er en anden af Nicki Pedersens hovedsponsorer, Unibet, så stået af sæsonen 2010 efter kun ét år som sponsor. Unibet har således meddelt Team Nicki Pedersen, at virksomheden vil satse anderledes med midlerne til markedsføring i 2010 - blandt andet med fuld fokus på VM i fodbold i Sydafrika til sommer.

Efter Fyens Stiftstidendes oplysninger koster de to mistede hovedsponsorater Nicki Pedersen i omegnen af to millioner kroner for den kommende sæson - et beløb, som den fynske speedwaykører kalder "ikke helt ved siden af".

Med de to hovedsponsorater væk har Nicki Pedersen for øjeblikket kun én hovedsponsor for den sæson, som indledes i næste måned, nemlig svenske Axelent, som også er dybt involveret i Nicki Pedersens svenske klub Lejonen.

Fuld fokus på sporten

Den fynske speedwaykører har reelt her og nu opgivet et målrettet arbejde for at finde en eller to nye hovedsponsorer.

- Vi er ved at være så tæt på sæsonen, at jeg vil have fuld fokus på mit materiel og på det sportslige. Så jeg går i gang med sæsonen og håber så, at der melder sig mulige sponsorer, når jeg kører for fuld kraft, lyder det fra Nicki Pedersen, der er klar til at køre med fuldt synlige, bare reklamepladser på dragt og udstyr for at signalere over for sponsorer, at "her er der plads".

- Jeg er da også klar til at få fremstillet de 1000 første kasketter med tom front (dér, hvor der tidligere stod "Fionia Bank", red.).

Nicki Pedersen understreger dog, at der også er kommet nye, gode sponsorer til for 2010 - blandt andet i forbindelse med indgåelsen af sin kontrakt med en ny klub i Polen, Stal Gorzow. Og eksempelvis bliver 2010 også 14. sæson med OK Benzin.

- Men det er selvfølgelig ikke med beløb som fra en hovedsponsor, erkender Nicki Pedersen.

Teamet bevares

På spørgsmålet, om han kan fastholde sit markante team-setup under de nye, økonomiske betingelser, svarer Nicki Pedersen.

- Ja, teamet kommer ikke til at mærke noget. Tabet tager jeg fra min egen opsparing.

Selv om Nicki Pedersen har foretaget udskiftninger på sit team - og blandt andet har sagt farvel til sin mangeårige chefmekaniker John Jørgensen - er udgiftsniveauet for teamet ikke lavere end sidste år, konstaterer Nicki Pedersen.

Sæsonen plejer at starte relativt roligt i marts, men sådan bliver det ikke i år for Nicki Pedersen, hvor en stribe åbne løb og løb, der blandt andet skal skaffe penge til kørere som er kommet til skade under deres karriere, allerede optager kalenderen. I starten af april samles de danske landsholdskørere så til træningslejr i Kroatien, mens årets første VM-Grand Prix køres i polske Leszno lørdag den 24. april.

Nicki Pedersen har netop haft sit nye team samlet i hovedkvarteret i Brenderup, hvorfra meldingen er klar:

Der skal et fjerde mesterskab ind på 32-årige Nicki Pedersens VM-konto.