Krisen kradser. Livremmen spændes ind, og folk afskediges i massevis. I Jason Reitmans "Up in the Air" møder vi Ryan Bingham (George Clooney), en mand der nyder godt af nedturen. Han bruger over 322 af årets dage på farten. Ofte i luften på vej mellem USA’s storbyer.

Bingham lever af at svinge øksen, når chefen ikke har nosser nok til personligt at sige farvel og tak. Men han kender en grænse og stritter imod, da firmaet ønsker at introducere et online-fyrringskoncept, hvor folk får sparket ved hjælp af en computerskærm og et webcam. Selv prikkerunden kan effektiviseres.

Sådan noget gør ondt i sjælen, så Bingham har valgt et liv i ensomhed og på farten. Virkeligheden ser lysere ud, når man ser det hele oppe fra en flyvemaskine. Og han prædiker tilmed den sælsomme livsfilosofi, at man ikke har brug for flere ejendele (eller mennesker) end der kan være i en rygsæk eller på en trolley. Han skriver sågar en bog om emnet.

Det er selvfølgelig bare hans måde at tackle isolationen på, så da Bingham møder en (forretnings)kvinde (Vera Farmiga), ser det ud til, at han må lægge sin solokurs om.

Det er ikke alle Clooneys film, der glider lige ubesværet ned. Især actionrollerne skal han holde sig fra, men i "Up in the Air" er han aldeles overbevisende og charmerende som kynikeren, der pludselig opdager, at parforholdstoget forlængst har forladt stationen.

Manuskriptets kvikke dialoger er som skabt til skuespillerens vittige, let kølige stil, og det er bestemt i filmens favør, at Clooney leverer perfekt timet screwball-komedie, mange årtier efter at genren uofficielt er afgået ved døden.

Jason Reitman iscenesætter med skarpt øje for tidens problemstillinger og tabubelagte emner. Det er ikke hver dag, vi ser Hollywood-komedier om teenagegraviditet ("Juno"), tobakindustriens spin ("Thank You for Smoking") og som her nedskæringer og finanskrise, men i Reitmans hænder er der al mulig grund til at forvente både humor, skarphed og relevans. Og forbavsende nok helt uden ironisk distance til stoffet.

Premiere torsdag i Biocity, Odense.

"Up in the Air", amerikansk, 109 minutter. Tilladt for alle.