Fodbold: Stemmen lyder opstemt, nærmest munter, da avisen fanger træner Kenneth Sahlholdt på mobiltelefonen et par dage forud for Odense GOG’s vitale udekamp mod Sønderjyske.

- Det bliver en fed kamp at være en del af. Stemningen i Aabenraa er altid rigtig god, så det bliver en super atmosfære, siger den tidligere sportschef, der i eftermiddag træder ind i Idrætscentret i Aabenraa som nyslået træner for Fyns bedste kvindelige damehåndboldhold.

- Jeg ser virkelig frem til det. Vi skal have sat damp under kedlerne og prøve at finde en sejr frem, siger træneren, som tidligere har stået i spidsen for Horsens Håndbold, Team Tvis Holstebro og GOG’s kvinder.

Troen skal tilbage

Fire træningssamlinger er det blevet til forud for kampen mod sønderjyderne, og Kenneth Sahlholdt er da også fuldt bevidst om, at det er svært at ændre meget på det taktiske område på så kort en periode. Alligevel har han en klar vision om, hvor der allerede nu skal sættes hårdt ind.

- I mine øjne har spillerne måske skyldt 10-15 procent i mange af kampene, og det skal vi have fundet. Vi skal indgyde noget mere tro, spillerne skal tænke hurtigere og turde lidt mere i situationerne under kampene. Kort sagt handler det om få givet dem noget ekstra selvtillid, mener træneren.

Den ekstra tro på egne evner kan passende komme til udtryk i dagens kamp mod Sønderjyske, der ligger næstsidst. Ligesom hos odenseanerne, har der også været langt mellem succesoplevelserne i fusionsklubben.

Sønderjyderne kæmper desperat for at undgå nedrykning, mens Odense GOG med fire point op til slutspilspladserne stadig kan drømme om en forlænget forårssæsonen.

Trods den kedelige placering hos dagens modstander er Kenneth Sahlholdt dog ikke meget for at tale om favoritværdighed:

- Jeg vil bare så gerne vinde. Vi kæmper for at komme på fode igen, og så er det med favoritværdigheden egentlig ikke så vigtigt, siger træneren, der forudseer en vanskelig kamp.

Modstander med bid

- Sønderjyske har et mandskab, der kæmper godt og som bider godt fra sig. I flere kampe har de været godt med, så det bliver ikke en nem opgave, fastslår Kenneth Sahlholdt bestemt.

- Ideen om, hvordan vi skal spille kampen har jeg på plads, men det handler mest om at foretage nogle justeringer i løbet af opgøret, så vi kan tilpasse os kampens udvikling, fortsætter træneren, der overtog jobbet tirsdag aften, efter at svenske Ulf Schefvert blev sat fra bestillingen.

- Holdet er i hvert fald klar til opgaven, og alle har knoklet løs under træningen, slutter Kenneth Sahlholdt, som med en sejr kan holde fast i drømmen om fynsk deltagelse i forårets slutspil.