Mens Helle Thorning- Schmidt (S) i Stiftstidende i går fortalte, at hun vil arbejde for en letbane i Odense, får byens konservative borgmester Jan Boye en halvkold skulder fra sin partifælle, transportminister Lars Barfoed.

- At Helle Thorning- Schmidt render rundt og fører valgkamp i Odense ændrer ikke på, hvad jeg mener om en letbane, siger han.

I et brev til borgmesteren, fra den 26. oktober, tvivler ministeren nemlig på, om en letbane i Odense kan løbe økonomisk rundt.

Lars Barfoed baserer sin skepsis på en rapport, som Cowi lavede for Odense Kommune i september 2008. Her vurderede det rådgivende ingeniørfirma, at en letbane giver kommunen et årligt underskud på 40 millioner kroner, blandt andet fordi passagergrundlaget ikke matcher de 500-600 millioner kroner, som en letbanelinje fra Banegårdspladsen til det nye OUH vil koste.

Åben for dialog

- Der er glimrende perspektiver i en letbane, men samtidig lægger jeg vægt på, at løsningen ikke ser rentabel ud, siger Lars Barfoed.

En letbane i Odense kræver, at staten betaler en del af gildet, som det var tilfældet i Østjylland, da Christiansborg tilbage i januar gav blandt andre Århus Kommune en halv milliard kroner at bygge letbane for.

Odense Byråd er enig om at arbejde for en letbane, og derfor har Jan Boye skrevet breve til Transportministeriet siden begyndelsen af 2008 for at få regeringen og Folketinget til at åbne pengepungen. Indtil videre uden held, hvilket Lars Barfoeds lunkne holdning illustrerer.

Lars Barfoed åbner dog en flanke og inviterer borgmesteren til en "dialog", som indledes allerede i morgen, hvor ministeren besøger Odense.