Fra næste sæson står to internationalt anerkendte kunstnere i spidsen for Odense Symfoniorkester. Orkestrets russiske chefdirigent, Alexander Vedernikov, får nemlig en souschef, eller som det hedder i orkestersproget en "1. gæstedirigent".

Valget er faldet på den unge schweiziske dirigent Simon Gaudenz, som Odense Symfoniorkester ved lidt af en tilfældighed traf i februar. Han trådte til som vikar, da Andrés Orozco-Estrada måtte melde afbud til koncerten med cellisten Andreas Brantelid.

- Selv om der altid er en del uro og nervøsitet forbundet med den slags feberredninger, så klikkede det mellem orkester og dirigent allerede ved første prøve. Simon Gaudenz formåede at samle orkestret, og uden at ryste på hånden viste han, hvilken vej orkestret skulle med værkerne, forklarer orkesterchef Finn Schumacker.

Simon Gaudenz har været kunstnerisk leder af det prestigefyldte Collegium Musicum i Basel siden 2004 og har arbejdet med en række af Europas førende orkestre.

Begrundelsen for at ansætte en 1. gæstedirigent er i følge Finn Schumacker at få ekstra øjne på orkestret.

- Alexander Vedernikov har det overordnede ansvar for orkestrets kunstneriske udvikling. Gaudenz skal fortrinsvis arbejde med det wienerklassiske repertoire, som er det bedste redskab, når man skal "masere" et orkesters sammenspil. Det er en opgave, der kræver, at man mørder orkestret jævnligt, så man kan sætte ned på de svagheder, der måtte være i de enkelte instrumentgrupper, forklarer orkesterchefen.

Simon Gaudenz er ansat for en tre-årig periode og tiltræder i august 2010.