Ærø: Den smukt beliggende golfklub omkring Skjoldnæs Fyr er tæt på at lide rentedøden.

Hvert år skal 600.000 kroner betales i renter, og det formår klubben ikke.

Formanden for Ærø Golf Klub, Kaj Nøttrup, lægger ikke skjul på, at lige nu raser en kamp for overlevelse.

- Vi befinder os i betalingsstandsning og har indledt forhandlinger med vore kreditorer om en gældssanering. Alternativet er konkurs og efterfølgende tvangsauktion, siger Kaj Nøttrup.

Golf-formanden håber at opnå en kombinations-løsning, der omfatter gældssanering og omlægning af lån. Og måske er hjælpen på vej. I hvert fald Ærø Kommune synes klar med kunstigt åndedræt.

Ærø Kommune ydede klubben lån for sammenlagt 2,5 millioner kroner i forbindelse med anlægget af de pittoreske 18 huller ud mod Det Sydfynske Øhav.

Desuden har Ærø Golf Klub fået bevilget et udviklingslån på op mod en halv million kroner til forbedret markedsføring af banen og Ærø.

- Hvis klubben får held til at gennemføre den nødvendige gældssanering, så bliver det ikke os, der stikker en kæp i hjulet. Jeg er klar til at afskrive gælden på tre millioner kroner, og jeg er sikker på, at det også er kommunalbestyrelsens holdning, siger borgmester Jørgen Otto Jørgensen.

Hvis ikke der tændes lys for enden af tunnelen, kan det ende med, at en privatperson køber golfbanen og så lejer den ud til klubben.

- Eller også bliver det dejlige anlæg omdannet til landbrugsjord igen. Men det håber vi sandelig ikke. Mit ønske for klubben er, at den forbliver medlemsejet. De frivillige har ydet en kæmpeindsats, og vi kan ikke undvære deres entusiasme, siger Kaj Nøttrup.

Læs hele historien i dagens Stiftstidende.