Hvad får en ung amerikaner til at flytte til Svendborg, når han bor i Washington DC?

Det spørgsmål er 32-årige Dante Disparte blevet stillet mange gange, siden han flyttede til Svendborg for snart fire år siden for at arbejde hos Kjaer Group, der sælger transportløsninger til organisationer og virksomheder i ulande og krigszoner.

- Jeg synes, at jobbet lød meget spændende, og min kone er opvokset i udlandet som datter af diplomater, så hun har altid gerne villet af sted igen, siger Dante Disparte, som har to børn på to og fire år.

Han er uddannet bachelor i internationale og interkulturelle studier og har blandt andet taget et lederkursus på Harvard Business School. Indtil for fire år siden arbejdede for et forsikringsmæglerfirma i USA, som Kjaer Group samarbejdede med. Det var sådan, at den fynske virksomhed fik øje på det amerikanske talent.

I Svendborg har han blandt andet været leder af marketing- og udviklingsafdelingen, hvor han har stået i spidsen for flere innovative projekter, og han er noget helt særligt, når det gælder udstationerede udlændinge i Danmark. Ikke mindst udenfor København.

- Jeg er nok mere undtagelsen end reglen, fordi vi valgte at blive her så længe. Måske fordi jeg er meget tolerant, og fordi min kone er meget åben og har let ved at falde til nye steder. Normalt bliver udlændinge her kun i otte måneder eller et år, siger han og indrømmer, at det til tider har været svært.

Det vender vi tilbage til.

Men grunden til, at han har "overlevet" så længe i en lille by som Svendborg er også, at han har haft et spændende job og nogle gode kollegaer hos Kjaer Group.

En anden måde i Danmark

Han har dog måtte smide den amerikanske ledelsesstil med wauw-udbrud og armene over hovedet.

- Første gang, jeg præsenterede et eller andet positivt, og danskerne bare sad helt stille og lyttede, blev jeg bange for, at jeg havde gjort noget forkert. Eller at de ikke syntes om det. Men de har bare en anden måde at vise interesse på end amerikanere, siger han.

Heldigvis fik han den store anerkendelse fra sine kollegaer, at han blev valgt som deres repræsentant i Kjaer Groups bestyrelse.

- Der vidste jeg, at jeg godt kunne passe ind, siger han.

Dante Disparte er meget fas­cineret over, hvor gode danskerne er til at opretholde en god balance mellem arbejdsliv og privatliv, og det har han taget til sig.

- Jeg er blevet forfremmet tre gange, selv om jeg har haft et liv ved siden af. Jeg har ikke misset en eneste vigtig dag i mine børns liv, siger han.

Den 1. august tiltrådte han sit nye job som administrerende direktør for Kjaer Groups datterselskab i London, hvor han skal være Kjaer Groups danske ambassadør.

- Jeg forlader Danmark, men ikke Kjaer Group. Og jeg er blevet så dansk, at jeg skal stå for at implementere virksomhedens værdier i England. Jeg har tænkt mig at vise dem, at man kan gå hjem klokken fire, og de kommer til at tro, at jeg er skør, siger han grinende.

Selskabet hedder AES Support og blev opkøbt af Kjaer Group for cirka fem år siden.

Det opererer i 37 lande, hovedsageligt i Afrika, og arbejder med distribution af køretøjer.

Således får Dante Disparte ikke bare de 14 medarbejdere på kontoret i London under sine vinger, men også de 800-900 leverandører i Afrika.

Her ligger den største udfordring i at få implementeret Kjaer Groups danske værdier og forretningskultur, så kunderne oplever den samme service i Uganda som i Svendborg.

- Vi skal blandt andet implementere nogle systemer, hvor vi måler leverandørernes effektivitet og sidestiller dem med andre lande i området. Det har vi haft stor succes med andre steder, siger han.

Behov for mere åbenhed

Selv om Dante Disparte og familie glæder sig til at flytte til London, så siger de alligevel farvel til mange gode venner.

Ikke mindst børnene, som taler flydende dansk.

Den to år gamle søn Messina er født i Danmark, og det var en positiv oplevelse.

Lige bortset fra navngivningen.

- Det viste sig, at Messina ikke stod på den godkendte liste over navne i Danmark, så det tog os tre måneder at få det godkendt. Så længe måtte vi vente med at få lavet et pas til vores søn, siger Dante Disparte, der følte sig stødt over det danske system.

- Hvilke værdier er det, man prøver at beskytte i et samfund med en navneliste, spørger han.

Han synes i det hele taget, at danskerne skulle være lidt mere åbne overfor internationaliseringen.

- Danmark er nødt til at lade være med at være bange for internationaliseringen. Der er behov for kvalificeret arbejdskraft i landet, og mange af de dygtigste danskere rejser ud, siger han.

Dante Disparte er netop den type højtuddannet arbejdskraft, som Danmark - og i særdeleshed Fyn - har brug for.

Derfor kom han hertil på den særlige ekspertordning, som giver tre års ophold i Danmark med et skattetryk på 25 procent.

Men det var meget besværligt at få fornyet familiens visum, da de tre år var gået.

- Det tog seks måneder at få fornyet mit visum. På det tidspunkt var vi allerede på vej til London, siger han.

Taler seks sprog

Dante Disparte taler seks sprog, og det er en stor fordel i en international virksomhed som Kjaer Group.

Han er født og opvokset i Puerto Rico, hvor hovedsproget er spansk.

Hans far er italiensk, og så har han studeret fransk og portugisisk. Desuden taler han naturligvis flydende spansk og kan nu også klare sig på dansk.

- Jeg havde ikke noget valg. Hvis jeg ville have et dansk kørekort, var jeg nødt til at lære dansk, siger Dante Disparte, der undrer sig over de danske regler på området.

Alt i alt har tiden i Danmark været god, selv om der har været mange praktiske problemer undervejs.

- Professionelt har det været meget givende at arbejde her. Personligt har jeg også haft mange gode oplevelser, og min kone har fået rigtig mange gode venner i Svendborg. Når man bryder isen og endelig bliver venner med danskere, så stikker det meget dybt, og det sætter vi stor pris på, siger han.

Dante blev udvalgt som et af Fyns 20 største talenter i Talent Fyn sidste år. Nu kører konkurrencen igen med en præmiesum på 100.000 kroner. Tilmeld et talent til konkurrencen her