Ifølge persondataloven må offentlige myndigheder i modsætning til private gerne tv-overvåge offentlige steder, hvis overvågningen tjener et offentligt formål. Eksempelvis at minimere tyveri og hærværk på folkeskolerne.

Optagelserne må til gengæld kun videregives og bruges aktivt, hvis de bliver brugt til opklaring af en politisag.

For at undgå utilsigtet udbredelse af optagelser, skal der være klare retningslinjer for, hvilke (få) personer i institutionen, som har adgang til optagelserne.

Det er som udgangspunkt heller ikke tilladt at placere kameraer, der filmer i vinkler og retninger, som ikke hører til institutionens matrikel.

Det er Datatilsynet, der håndhæver loven, og tilsynet kan komme på uanmeldt besøg og tjekke, om tv-overvågningen udføres korrekt. Ved lovbrud kan det i yderste konsekvens ende med en straffesag, der i tilfælde af domsfældelse straffes med bøde.